L'IGN n'a pourtant fait aucun bruit autour de cette amélioration majeure. Au plus fort des déplacements automobiles entre vacanciers de juillet et d'août, la date a été choisie pour éviter... les embouteillages. Fin juin 2006, l'inauguration en grande pompe de la première version, en deux dimensions du site, s'était traduite par une ruée de curieux et un blocage immédiat de ses accès. Cette fois, l'IGN compte sur l'éloignement estival des internautes de leur ordinateur pour "assurer une montée en charge régulière du nombre de visiteurs", selon Patrick Leboeuf, coordinateur du projet. Surtout, le Géoportail a changé de prestataire technique et repose désormais sur une plateforme informatique beaucoup plus solide que celle qui s'était effondrée il y a un an. "Nous sommes maintenant en mesure de recevoir de 200 000 à 300 000 visites par jour", affirme M. Leboeuf.

Pour y accéder, l'internaute doit télécharger un logiciel, Terra Explorer, de la société Skyline. Cette opération simple réserve pour l'instant la 3D aux propriétaires de PC équipés de Windows 2000, XP, Vista. Les utilisateurs de Mac ou Linux devront patienter jusqu'à janvier 2008. Pour voir quoi ? "Un résultat de bonne qualité, très proche de l'état de l'art des meilleurs globes virtuels, juge Thierry Rousselin, consultant en imagerie spatiale pour Géo 212. L'interface homme-machine, qui était jusque-là un peu légère, a été nettement améliorée."

LES PETITES DISTORSIONS

Grâce à ces nouveaux outils, plus intuitifs, le voyageur virtuel peut retrouver le confort de navigation et quelques-unes des astuces qui avaient fait la popularité de Google Earth. Evidemment, pour profiter de cette fluidité associée à la qualité des prises de vue IGN, mieux vaut se diriger vers des régions aux pentes prononcées. Les reliefs marqués dissimulent mieux les petites distorsions que provoquent le couplage des photographies aériennes et des relevés numérisés des altitudes de terrain. En plaine ou en bord de mer, ces anomalies, que Google Earth n'a pas non plus réussi à éliminer, sont plus visibles.

Le Géoportail compte sur un autre atout pour faire la différence avec le site américain. Dans le courant du mois d'août, il deviendra possible de superposer aux images en 3D les fonds de carte déjà disponibles sur le site en deux dimensions. Pourront également apparaître toutes les données mises en ligne depuis le mois de mai : les couloirs d'avalanche par exemple. "Nous serons les seuls à proposer ces allers-retours entre 3D et cartographie sur le même écran, explique M. Leboeuf. Sur les globes virtuels américains, il faut changer de site pour accéder à ces différentes données."

En revanche, les zones urbanisées ne verront leurs bâtiments prendre du relief qu'à partir de l'automne. Et encore, sous forme de "boîtes à chaussures" qui respecteront les volumes mais ne reproduiront pas les façades. Les villes françaises ne bénéficieront pas d'un rendu plus réaliste avant 2008. Pour l'heure, le seul site qui permette d'y esquisser une promenade en 3D est celui des pages jaunes (v3d.pagesjaunes.fr). Les façades des rues de Paris, Rennes, Lyon, Toulouse, Aix-en-Provence et Marseille, y sont reproduites et couplées avec un moteur de recherche d'adresses.

SE PROMENER DANS LES RUES

Pour les globes virtuels américains, cette bataille de la 3D dans les villes est cruciale. C'est dans ces zones urbaines que pourront se négocier les références et les publicités lucratives. A l'inverse du Géoportail, qui n'est pas voué à rapporter de l'argent, Google et Microsoft ont donc fait porter tous leurs efforts de mise en relief sur ces cités, principalement américaines. Google a enrichi son site de cartographie (maps.google.com), avec la fonction street views, qui permet de se promener dans les rues au ras du sol. Sur Google Earth (earth.google.fr), les buildings ont en revanche l'aspect de boîtes à chaussures.

Microsoft, en revanche, propose sur son Windows live local (maps.live.com) des images en relief des villes américaines beaucoup plus réalistes aux internautes qui téléchargent un petit logiciel. Mais les plus belles images offertes par la firme de Redmond sont encore en 2D : ce sont des vues prises sous un angle légèrement oblique, baptisées "bird's eyes" en anglais. 27 villes du Sud de la France bénéficient déjà de ce traitement de faveur.

Source NaturaVox le 06-08-2007

Une étude australienne nous avait fait part la semaine dernière du danger sanitaire des imprimantes laser, fréquentes dans de nombreux bureaux à travers le monde. Les chercheurs de l’université de technologie de Brisbane avaient en effet mis en évidence un certain nombre de polluants émis par les imprimantes laser et plus particulièrement par les imprimantes Hewlett-Packard (HP).

Pour la firme américaine, leader sur ce segment de marché depuis plus de quinze ans, réfute la corrélation entre les émissions par les imprimantes laser et le risque sanitaire. Selon un communiqué de HP, la firme «  ne voit pas d’association entre les imprimantes utilisées par les clients et des effets négatifs sur la santé liés à des composants organiques volatiles, de l’ozone ou de la poussière. Bien que nous reconnaissions que les imprimantes émettent des particules utra-fines, ces niveaux sont en-dessous de ceux reconnus pour une exposition limite. »

Les scientifiques précisent quat à eux qu’établir un lien direct entre ces émissions et un risque pour la santé publique est encore trop tôt : « Nous ne savons pas ce que les résultats de cette étude indiquent. Certainement, l’exposition à des particules ultra-fines n’est pas une très bonne chose mais nous n’avons pas d’idée à quoi cela correspond dans le monde réel »

D’autres études suivront certainement. 

PayPal, Google CheckOut et, maintenant, Amazon Flexible Payments Service. Le géant du commerce en ligne se met certes à la vente d'œufs frais et de légumes, mais l'annonce de la semaine concerne surtout le lancement en version bêta de sa solution de paiement sécurisé sur Internet. Amazon FPS est censé permettre aux développeurs, chargés de monter un site Internet commercial, d'intégrer toutes les contraintes de paiement possibles, en fonction du modèle économique choisi, comme un plafond de dépenses hebdomadaire.

Le système prend en compte les paiements par carte, par prélèvement et autorise les virements sur un compte Amazon. Il est également conçu pour limiter les coûts de transactions dans les cas de micropaiements, en cumulant ces derniers pour en faire une seule transaction globale.

Inutile de redonner son numéro de carte bancaire

Le site met aussi avant un avantage non négligeable par rapport à la concurrence : si l'utilisateur est déjà titulaire d'un compte Amazon, ses données seront réutilisables pour le compte FPS (adresse, e-mail, login, mode de livraison, etc.). Pas besoin de tout recommencer à zéro et, surtout, pas besoin de redonner son numéro de carte bancaire sur un site marchand utilisant l'outil de paiement d'Amazon.

Le site d'e-commerce s'était déjà fait les dents avec le système Amazon Payments, utilisé pour les transactions entre particuliers sur le site, mais il restait limité aux achats de produits sur Amazon.

La commission que se réserve Amazon sur chaque transaction passant par son outil dépend du mode de règlement (transfert de compte bancaire, carte de crédit) et du volume (moins de dix dollars ou plus de dix dollars). Le site perçoit, par exemple, 2,9 % du montant de la transaction en plus d'une part fixe de 30 cents pour un achat supérieur à 10 dollars par carte bancaire. Pour moins de dix dollars, les commissions tombent à 5 % de la somme plus 5 cents.